超声，即超声波的简称，是指振动频率在20000Hz以上，超过人耳听阈的声音。人耳能听见的声波称可听声或声波，其振动频率在20-20000Hz，低于20Hz的声波称次声波或次声。用于兽医超声诊断的超声波是连续波或脉冲波，其频率多在2.0-10MHz。

超声波的发生和接收：物体振动可产生声波，振动频率超过20000Hz时可产生超声波。能振动产生声音的物体称声源，能传播声音的物体称介质。在外力作用下能发生形态和体积变化的物体称为弹性介质，振动在弹性介质内传播称波动或波。超声和声波都是振动在弹性介质中的传播，是一种机械压力波。

超声的发生和接收是根据压电效应的原理，由超声诊断仪的换能器--探头来完成。1880年，法国物理学家居里兄弟发现了压电效应，故压电效应又称居里效应。压电效应可简单解释为机械压力和电能通过超声波的介导而相互发生能量转换。压电效应的发生必需借助具有良好压电性质的晶体物质，即压电晶片，如石英、钛酸钡、锆钛酸铅、硫酸锂等，最常见的是锆钛酸铅。

超声波的发生：超声波的发生是通过兽用B超超声诊断仪中的换能器产生的。压电晶片置于换能器中，由主机发生变频交变电场，并使电场方向与压电晶体电轴方向一致，压电晶体就会在交变电场中沿一定方向发生强烈的拉伸和压缩--即机械振动(电振荡所产生的效果)，于是就产生了超声。在这一过程中，电能通过电振荡转变为机械能，继而转变为声能，因此，把这一过程称为负压电效应。如果交变电场频率大于20000Hz所产生的声波即为超声波。

超声波是一种机械波，超声波作用于换能器中的压电晶片，使压电晶片发生压缩和拉伸，于是改变了压电晶片两端表面电荷，即声能转变为电能，超声转变为电信号，这就是正压电效应。主机将这种高频变化的微弱电信号进行处理、放大，以波形、光点、声音等形式表示出来，产生影像、波形或音响。

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